Усядьтесь поудобнее и наслаждайтесь чтением.

Норман Хьюз

раскрашенной накидке, тяжелом головном уборе,
молитвенной шали, украшенной бусами, произносил необходимые слова.
Пурпурный вежливо наблюдал.
Когда Шуга начал брызгать пивом на основание дерева, Пурпурный
пробормотал что-то насчет обрядов оплодотворения. Снова его демонские
слова.
Но, наконец, мы добрались до самой моей любимой части церемонии. Все
женщины и дети скинули одежды, и начали танцевать вокруг освящаемого
дерева, распевая и рисуя яркой краской полосы вокруг ствола.
Интерес Пурпурного немедленно подскочил.
- Что это за заклинание? - спросил он.
- Ты о чем? - Я не понял вопроса.
- Какая цель этого заклинания? Может они пытаются отпугнуть красные
лианы, или термитную тлю, или...
- Нет, Пурпурный. Они делают это для веселья.
- Для веселья?
Лысое лицо Пурпурного порозовело. Он наблюдал еще немного, затем
постепенно утратил интерес к церемонии. Пурпурный мрачно о чем-то
размышлял. И только тогда, когда Шуга начал выпускать сок из дерева, его
интерес возобновился. Когда Демп Три Обруча начал стучать по всему дереву,
а Шуга снова распевать, он поднял голову.
- А что теперь они делают?
- Выпускают сок из дерева, - насмешливо прокричал кто-то из детей.
Что это за волшебник, если он не знает даже такой простой церемонии
обработки дерева?
Мы терпеливо наблюдали, как Шуга благословил кровь дерева и смазал ею
связанные ветки. Более высокие ветки, связанные вместе, должны были
вырасти в крепкую круглую раму гнезда.
Церемония была близка к завершению, когда неожиданно Пурпурный
вмешался в нее. Он проскочил сквозь круг распевающих женщин и провел
пальцем по струйке стекающей крови дерева. Пение мгновенно оборвалось. Мы
стояли растерянные, не понимая, почему Пурпурный вздумал нарушать
заклинание.
Разъяренный Шуга потянулся к мешочку на поясе.
Пурпурный же задумчиво произнес:
- Может быть нам удастся использовать этот сок?
Он повернулся к Шуге с протянутыми липкими пальцами. Шуга замер. Он
колебался, скорее всего даже забыв про мешочек на поясе. Но, несомненно,
вспомнил о клятве. Голос его был полон ярости, когда он зарычал:
- И только ради этого ты разорвал нежную паутину моей магии?
- Шуга, ты не прав, ты не понял! - Пурпурный потер ставшие липкими
пальцы. - Может быть мне удастся использовать это вещество для воздушных
мешков.
- Кровь домашнего дерева для тяжелой летающей машины?
- Конечно! - воскликнул Пурпурный. - А почему бы и нет?
Недовольный ропот окружающих должен был бы подсказать Пурпурному,
почему нет, но он, конечно, не понял этого. Я быстро протиснулся сквозь
толпу, взял Пурпурного за руку и поволок про

1
2   3   4   5   6   7   8   9   10   11   12   13   14   15   16   17   18   19   20   21
22   23   24   25   26   27   28   29   30   31   32   33   34   35   36