Усядьтесь поудобнее и наслаждайтесь чтением.

Норман Хьюз

пропитывались, затем большой петлей спускались со скалы, вокруг шкива
и опять поднимались наверх, где и наматывались на катушку. Ветер
поддерживал ее на весу; а мальчишки тащили ее из ванны так быстро, как
только успевали наматывать на катушку. Нить получалась чистой и сухой и
даже более эластичной, чем прежде.
Как-то я стоял на выступе вместе с Пурпурным. Работая шла гладко,
минимум задержки. Вдоль края скалы разместилось почти двести женщин с
прядильными устройствами. Примерно пятьдесят мальчишек следили за ваннами
с кровью домашнего дерева. Мимо нас тянулись петли только что
изготовленной нити. Еще двадцать подмастерьев наматывали их на катушки.
Вилвил и Орбур построили несколько больших механизмов, вращающих катушки.
Каждый состоял из держателя для катушки, системы шкивов и двух рукоятей.
На каждом было занято по четыре мальчишки, по двое на рукоять. Нить оно
наворачивало быстрее, чем это могли сделать десять подмастерьев, работая
поодиночке. Внизу, в деревне действовало уже около десятка станков, каждый
из которых изготовлял три куска воздушной ткани каждые пять дней. Но
такого количества все еще было недостаточно - потому-то мы сюда и пришли.
Начинали прибывать ткачи из других деревень, желая познакомиться с
нашим новым секретом. Многие были шокированы, увидев, что у нас прядут
женщины, а на станках костяные зубья, но все же многие оставались и
начинали учиться, а потом и работать. Новые станки вступали в строй каждый
день.
Пурпурный и я стояли и смотрели вниз. Море начало подбираться к
нижней деревне. Несколько домашних деревьев уже стояли покинутыми.
- Как высоко поднимается вода? - спросил я. - Не придется ли
переносить станки?
- Надеюсь, нет, - ответил Пурпурный. - Посмотри. Видишь вон ту линию
деревьев? Гортин говорит, что она проходит как раз там, до какого уровня
вода добралась в прошлом году. Я рад, что тут в океане пресная вода, Лэнт.
Там, откуда я пришел, вода в океане - соленая.
Я глядел на голубую воду и вспоминал, что совсем недавно здесь была
высохшая пустыня.
- Интересно, откуда эта вода берется?
Пурпурный ответил, думая о чем-то своем:
- Когда вы проходите между двух солнц, тают ледяные шапки на полюсах.
Я с удивлением поглядел на него. Он до сих пор продолжал нередко
нести тарабарщину. Вероятно, он никогда не избавится от этой привычки. И
тут я внезапно сообразил, до чего привычным для меня стало присутствие
Пурпурного. Я больше не думал о его странных манерах, как о странных.
Просто они были другими. Я перестал думать о нем, как о чем-то чужом и
необычном. И только когда он начинал плести что-нибудь невразумительное,
как сейчас, я вспоминал, что он не нашего пле

1
2   3   4   5   6   7   8   9   10   11   12   13   14   15   16   17   18   19   20   21
22   23   24   25   26   27   28   29   30   31   32   33   34   35   36