Усядьтесь поудобнее и наслаждайтесь чтением.

Норман Хьюз

>ткани! Они приходят, работают с неделю, а затем выдумывают какой-нибудь
предлог, чтобы сбежать назад, в свою деревню. Я не в силах удержать здесь
рабочих. - Он застонал и присел на бревно. - А-ах! Лучше бы я никогда не
слышал о воздушной ткани!
- Дела! - согласился я. - Тебе, Шуга, действительно надо принять
меры...
- Конечно, конечно, - выкрикнул Шуга. - Ни одному из ткачей не
позволялось приблизиться к станку, не открыв по крайней мере, двух слогов
своего секретного имени в качестве гарантии. Но ничего из этого не
получилось. Они заявили, что клятва перед богом во много раз крепче и
важнее, чем клятва человека человеку, и они правы.
- Хм, - произнес Шуга. - Кажется, я могу кое в чем помочь.
Леста поднял голову.
- Это просто, - продолжал волшебник. - Мы должны посвятить свою ткань
Воск-Нотцу. Всякий, кто надумает ткать ее без моего благословения, или
ткать в других видах и местах, будет рисковать навлечь на себя его гнев.
- А как насчет тех, кто хочет уйти? - спросил Леста с надеждой.
Шуга покачал головой.
- Это не страшно. Мы можем связать их более крепкой клятвой...
- Более крепкой клятвой, чем клятва богу?
- Определенно! Как насчет клятвы о безволосии?
- Это как?
- Очень просто - если они нарушат клятву, все их волосы вылезут.
- О! - произнес Леста, он немного подумал над этим и просветлел.
- Давайте попробуем, - согласился он. - Хуже от этого уже не будет.
Когда я уходил, они ругались из-за гонорара Шуге за изгнание всех
остальных богов из ткани.
7
Я решил навестить Пурпурного в его гнезде. Он был очень доволен ходом
работ. Удовлетворенная ухмылка проглядывала сквозь черную щетину,
покрывшую его подбородок. И он игриво похлопал свой животик. Некоторыми
повадками он напоминал мне здешнего черного кабана. Я рассказал ему об
уходе ткачей. Он задумчиво кивал, когда я сообщил ему о намерении Шуги.
- Да, - согласился Пурпурный, - это очень умно. Но я не беспокоюсь о
тех, кто ушел. Они вскоре вернутся.
- Но почему?
Пурпурный объяснил с невинным видом:
- Потому что у нас почти все прядильные установки на острове. Где они
возьмут достаточно нитей для своих станков?
Он посмеялся, довольный своей хитростью.
- Они будут счастливы, если сумеют сделать хотя бы кусок воздушной
ткани.
- Да, ты прав, - сказал я, хотя совершенно ничего не понял.
- И еще одно... У нас единственные на острова костяные зубья. Они не
смогут изготовить такую тонкую ткань, как наша. Они вернутся.
Он похлопал меня по плечу.
- Идем, мне надо подняться на скалу и посмотреть, как движется
работа.
- Я немного пройду

1
2   3   4   5   6   7   8   9   10   11   12   13   14   15   16   17   18   19   20   21
22   23   24   25   26   27   28   29   30   31   32   33   34   35   36