Усядьтесь поудобнее и наслаждайтесь чтением.

Норман Хьюз

баллон? Он
был здесь минуту назад... я его держал...
- Ты имеешь в виду тот мешок, что поднялся в небо?
Лицо его загорелось.
- Он поднялся? Неужели все получилось?
Я с трудом сглотнул и произнес:
- Это действительно получилось. - Он взволнованно уставился вверх,
потом снова на меня.
- А-а... ты сказал, сжечь меня?
Я снова кивнул.
Но это, вроде, ничуть его не обеспокоило. Он все еще продолжал
коситься на небо. Совсем свихнулся со своим баллоном.
- За что? - поинтересовался он. - За то, что я дал женщинам имена?
- Пурпурный - ты волшебник. Ты должен был знать, что делаешь. Я хочу
сказать, что ты дал им имена при всех, так что все слышали и любая
женщина, которая прядет, теперь знает имя любой другой прядущей женщины,
верно?
- Конечно. Ну и что?
Я застонал.
- А то, что они используют магию друг против друга. Магия - слишком
большая сила, чтобы давать ее в руки глупцам и женщинам. Они станут
слишком высокого мнения о себе. Пурпурный, сперва ты дал им профессию,
теперь ты дал им и имена. Того и гляди, они начнут думать, что они не хуже
мужчин.
- Тебя это так беспокоит? - понимающе спросил он. - Ладно. Лэнт, чего
ты от меня хочешь? Чтобы я забрал имена назад?
- А ты можешь?
- Конечно. Я сделаю это для тебя. Я запомню вместо этого имена их
мужей и их номера, лишь бы был мир.
Я не мог поверить, что он так легко, так небрежно от этого откажется.
Так же небрежно, как он дал им имена... Я нерешительно повторил.
- Конечно, - засмеялся Пурпурный. - Или я по твоему Плут?
Он гулко захохотал, показывая зубы. Деревенские тихо застонали и
придвинулись поближе друг к другу. Пурпурный опять наклонился к своему
горшку с водой и начал возиться с проводами. Я наблюдал за тем, как он
прикрепил еще один кусок ткани к горлышку сосуда.
- Еще один воздушный мешок?
- Что? Ах, да... Другой баллон. - Он разгладил ткань руками. -
Сегодня мы сделали первые мешки...
Мешок начал медленно приподниматься. Пурпурный держал его так, чтобы
он надувался ровнее.
- Наблюдай, - сказал он. - Он надувается водородом. Наблюдай!
Я шагнул поближе, удивляясь самому себе. Позади меня небольшая кучка
мужчин, тех, кто еще остался - тоже придвинулась вперед. Мешок сделался
упругим и пухлым почти по всей длине. Мы глядели на него, а он остановился
все круглее. Мне казалось, что я прямо слышу, как пузыри выплывают из
воды, проходят по горлышку и раздувают мешок. Пурпурный пристально следил
за ним. Наконец, он снял мешок с горлышка, завязал и отпустил.
Мешок поплыл прямо на толпу.
- Получилось! Получилось! - крикнул Пурпурный. Он даже приплясывал от
восторга.

1
2   3   4   5   6   7   8   9   10   11   12   13   14   15   16   17   18   19   20   21
22   23   24   25   26   27   28   29   30   31   32   33   34   35   36