Усядьтесь поудобнее и наслаждайтесь чтением.

Дочь ледяного Исполина

последних слабеющих отблесках красного заката мы успели увидеть воду,
бессильно плещущуюся внизу. Сомнений больше не было - с каждым мгновением
мы поднимались все выше и выше. Двенадцатый баллон тихо разбухал над
головами.
- Пурпурный! - окликнул я его. - Мы в воздухе!
- Знаю, - отозвался он. - Вилвил, Орбур, как высоко мы поднялись?
- Меньше чем на человеческий рост. Воздухотолкатели только что
перестали задевать за волны.
Пурпурный отцепил от пояса источник света и направил его вверх.
Только четыре баллона висели вялыми, остальные обрели от водородного газа
знакомую и приятную округлость. Он шагнул к краю лодки и направил источник
света вниз. Вода замерцала примерно в пяти человеческих ростах под нами.
- Я вытащу пробку, - сказал я. - Теперь уже бесполезно выливать
оставшуюся воду.
Я пошел в ту сторону, вода все еще стояла по колено.
- Нет! - закричал Пурпурный! - Не смей трогать пробку!
- Почему? - я остановился, уже положив руку на пробку.
- Не делай этого, Лэнт! Не трогай пробку, пока я тебе этого не скажу.
- Но ведь мы высоко над водой. Сейчас наверняка нет опасности.
- Я должен наполнить еще четыре баллона. Где я возьму воду, которая
мне необходима, если ты вытащишь пробку?
- А-а! - протянул я и быстро отошел от нее подальше.
- Подожди минутку, - неожиданно сказал Шуга. - Ты не можешь
использовать эту воду. Это балластная вода. Она заставляет нас опускаться,
а не подниматься.
- Шуга, это вода. Вода, как вода, - терпеливо объяснял Пурпурный. - И
это глупо думать, что одна вода может заставить нас двигаться вниз, а
другая - вверх.
А потом Шуге осталось только хватать этом воздух. Потому что
Пурпурный зачерпнул ладонью воду из лодки и начал пить. Пить балласт!
Шуга задохнулся от бессильной ярости и заковылял прочь.
- Почему бы тебе не отдохнуть, - предложил Пурпурный мне, - я
позабочусь о лодке.
- Ладно, - пожал я плечами и сел на скамью. Она была сырой и
холодной, как и все остальное на "Ястребе". С кормы донеслось хлопанье
мокрых снастей. Пурпурный как раз начал наполнять следующий вялый мешок.
Мы плыли во тьме, дрожащие и несчастные. Вилвил и Орбур крутили
педали, пением устанавливая ритм. Пурпурный наполнял баллоны. Мы с Шугой
замерзали.
Затем поднялся ветер и погнал нас на север. В любое другое время мы
были бы благодарны ему. Но в этом промозглой темени он только заставлял
нас стучать зубами. Тут Орбур и Вилвил махнул рукой на свои
воздухотолкатели - было слишком холодно крутить их дальше. Они скорчились
на мокром дне лодки вместе с нами. Немного спустя к ним присоединился и
Пурпурный.
Лежать, завер

1
2   3   4   5   6   7   8   9   10   11   12   13   14   15   16   17   18   19   20   21
22   23   24   25   26   27   28   29   30   31   32   33   34   35   36